Waarom wij zweren bij Montessori speelgoed.

Sinds ik moeder ben, ben ik steeds bewuster gaan kijken naar het speelgoed dat ons huis binnenkomt. Niet alleen qua uiterlijk (al telt dat natuurlijk ook een beetje mee), maar vooral qua ontwikkeling, speelwaarde en duurzaamheid. Want eerlijk is eerlijk: de gemiddelde speelgoedwinkel ligt vol met plastic, knipperende en pratende spullen die even boeien, maar daarna vooral in de weg liggen.

Wat mij aanspreekt Montessori speelgoed. Speelgoed dat de fantasie prikkelt, lang meegaat en aansluit bij de natuurlijke nieuwsgierigheid van kinderen. Het Montessori principe, waarbij kinderen leren door te doen, te ontdekken en zelf te kiezen, past daar prachtig bij. En laat dat nu net de rode draad zijn in hoe wij speelgoed kiezen.

De magie van open ended Montessori speelgoed

Montessori speelgoed, oftewel speelgoed zonder vaste gebruiksaanwijzing, is bij ons thuis favoriet. Geen duidelijke ‘zo moet het’, maar juist de ruimte om steeds opnieuw iets nieuws te verzinnen. Een paar houten blokken worden een dierentuin, een kasteel of een winkel. De knikkerbaan verandert dagelijks van vorm. En een simpele bak met gekleurde rijst wordt ineens een regenboogijswinkel.

Wat ik zo waardeer aan deze manier van spelen, is dat het écht iets doet met de hersenen van kinderen. Ze worden creatief, oplossingsgericht, zelfstandig, kunnen ontprikkelen na een drukke dag én – misschien nog wel het mooiste – zijn helemaal verdiept in hun eigen wereld.

Onze favorieten in huis

Ik deel graag onze persoonlijke favorieten, want na veel uitproberen (en stiekem ook zelf meespelen), hebben we inmiddels een mooie verzameling die niet in een kast verdwijnt maar dagelijks wordt gebruikt:

Grimm’s en Grapat
De houten regenboog van Grimm’s is een absolute klassieker, en terecht. Hij staat prachtig in huis, maar wordt ook gebruikt als tunnel, wip, brug of poppenbed. Grapat is subtieler, met die kleine poppetjes, kommetjes en schijfjes, maar biedt eindeloze mogelijkheden voor sorteren, tellen, fantasiespel, motorische oefening en zelfs rollenspel. Het voelt echt als speelgoed dat meegroeit met je kind.

De Wobbel
Onze Wobbel is zowel een glijbaan, brug, wiebelplank als podium voor optredens. En af en toe een plek om op te liggen met een dekentje. Fantastisch voor balans en motoriek. Zo gebruikt onze jongste het om te leren kruipen en op haar knietjes te zitten. Het heeft ook weer dat open karakter waardoor het telkens een andere functie krijgt.

Learning tower
Sinds we een learning tower hebben, staat onze zoon bijna elke dag met zijn handen in het beslag of helpt hij met het koken bij het aanrecht. Hij helpt snijden, kneden, vooral proeven, en leert ondertussen zoveel. De learning tower van Poespas is stevig, mooi en past perfect in een Montessori benadering waarin kinderen zoveel mogelijk zelf doen. Bovendien is hij heel eenvoudig om te bouwen tot bureautje waar hij soms heerlijk aan picknickt of even in een rustig hoekje kan kleuren.

Sensorisch spelen met gekleurde rijst
We hebben een grote bak waar regelmatig gekleurde rijst, pasta of bonen in gaat. Met lepels, bakjes en schatten (denk aan kleine houten diertjes, Grapat poppetjes of schelpjes) kunnen kinderen hier eindeloos in grabbelen, sorteren en gieten. Rustgevend, leerzaam en heerlijk om te zien hoe geconcentreerd ze erin opgaan.

Houten treinbaan
Een klassieker die het altijd goed doet. Wij combineren hem graag met houten blokken, Kapla, poppetjes van Grapat en auto’s. En ja, ook de regenboog van Grimm’s wordt soms onderdeel van het treinnetwerk. De houten treinbaan blijft verrassen en stimuleert logica, probleemoplossend denken en samenwerking.

Coblo magnetisch speelgoed – onze testwinnaar
Misschien wel onze grootste hit van het afgelopen jaar: magnetisch speelgoed van Coblo. We hebben zelf een vergelijking gedaan met Connetix en Magna Tiles, en eerlijk is eerlijk: Coblo kwam bij ons als beste uit de test. Waarom?
• De kleuren zijn prachtig helder, zonder te fel of te plastic
• De magneten zijn krachtig, waardoor ook grotere constructies stabiel blijven, maar ook niet te stevig waardoor kinderhandjes het weer los kunnen krijgen
• Ze zijn gebruiksvriendelijk: de tegels klikken makkelijk, zijn stevig, en ook voor kleinere kinderhandjes goed te hanteren

Van kastelen tot dierentuinen, knikkerbanen en garages – de creaties worden elke dag mooier. Vooral de uitbreiding voor de knikkerbaan is hier een groot succes: beweging, zwaartekracht, bouwen en spelen in één.

Een investering in spel en ontwikkeling

Goed Montessori speelgoed is vaak niet goedkoop, dat geef ik direct toe. Maar als ik zie hoeveel uren er gespeeld wordt, hoeveel verhalen ontstaan, hoeveel motoriek en fantasie erin gestopt wordt, dan voelt het als een investering waar we elke dag plezier van hebben. Bovendien blijft het heel lang mooi, waardoor het ook als je kleintje er echt niet meer mee speelt goed doorverkocht kan worden.

Wat ik zelf het fijnste vind? Dat onze kinderen hier heel zelfstandig en vol fantasie mee kunnen spelen. En dat dit soort speelgoed ons eraan herinnert hoe krachtig kinderen dus zijn in hun spel. Dat ze geen schermen of geluid nodig hebben om helemaal op te gaan in hun wereld. Alleen een beetje ruimte. En een bakje houten poppetjes.

Binnenkort delen we onze volledige speelgoedlijst per leeftijdscategorie, inclusief wat wél en niet werkte bij ons thuis. Ook een mooie inspiratie voor verlanglijstjes voor verjaardagen en Sinterklaas of Kerst. Laat het me weten wat jouw onmisbare speelgoed is in de reacties!